Formatos de codificação de caracteres: um guia para codificação de caracteres para conteúdo multilíngue

O conteúdo digital nem sempre tem a mesma aparência quando exibido em idiomas diferentes. Sem a codificação adequada, os caracteres podem aparecer distorcidos, causando confusão, corrupção de dados ou até mesmo falha do site em mercados globais.

Quer você esteja criando um aplicativo multilíngue ou localizando seu site, a codificação de caracteres é um dos processos que ajuda a fornecer texto preciso e experiências de usuário perfeitas. Entender sua importância e diferentes formatos — como codificação ASCII e Unicode — permite que você traduza e exiba facilmente suas mensagens para públicos multilíngues.

Neste guia, explicaremos o que é codificação de caracteres, os principais padrões em uso hoje e por que a codificação é crucial para a internacionalização.

O que é codificação de caracteres e como ela afeta o sucesso da localização de um site?

A codificação de caracteres envolve a conversão de texto em números ou símbolos para que as máquinas possam processar e exibir texto em sites, aplicativos e sistemas operacionais. Como os computadores operam com dígitos binários (0s e 1s), a codificação de caracteres fornece uma maneira de traduzir texto de diferentes idiomas para um formato digital que as máquinas podem interpretar facilmente.

Aqui está um exemplo básico de codificação: em um padrão de codificação, “A” pode ser representado pela sequência binária “01000001”. O computador lê esses dados binários e o padrão de codificação os traduz de volta para o caractere legível por humanos correspondente: “A”. 

A codificação de caracteres desempenha um papel fundamental na localização de empresas globais porque permite que elas exibam com precisão uma ampla variedade de caracteres de vários sistemas de escrita, incluindo chinês, árabe e cirílico. Isso leva a uma tradução mais precisa e rápida. 

As empresas também podem usar a Global Delivery Network (GDN) da Smartling, um proxy da web de tradução, para lançar rapidamente traduções para sites e aplicativos. Uma vez configurado, o conteúdo pode fluir suavemente do seu site para o Smartling para tradução. O Smartling ainda fornece um menu de caracteres especiais para diferentes idiomas e opções de formatação que você pode inserir facilmente em suas traduções.

Quais são os principais tipos de codificação de caracteres?

Cada formato de codificação de caracteres suporta diferentes idiomas e necessidades técnicas para localização de conteúdo.

Veja aqui uma análise mais detalhada dos tipos mais comuns de codificação de caracteres, incluindo como eles funcionam e exemplos de como são usados em aplicativos e sites localizados .

ASCII

O Código Padrão Americano para Intercâmbio de Informações (ASCII) é um dos primeiros e mais simples sistemas de codificação de caracteres. O ASCII usa 7 bits para codificar 128 caracteres, abrangendo letras básicas do inglês, numerais e sinais de pontuação. 

Com ASCII, cada caractere é mapeado para um código numérico exclusivo. Por exemplo, a letra maiúscula “A” é representada como 65, e o ponto de exclamação “!” é 33. Em binário, “A” se torna “01000001”. O ASCII é fundamental para esquemas de codificação modernos, mas é limitado ao inglês e não oferece suporte a caracteres acentuados ou não latinos.

ISO-8859-1

ISO-8859-1 é um formato de codificação de caracteres de byte único de 8 bits desenvolvido pela Organização Internacional para Padronização (ISO) para estender os recursos do ASCII aos idiomas da Europa Ocidental. 

O ISO-8859-1 codifica 256 caracteres, incluindo letras adicionais com acentos como “é” e “ö”, e uma série de caracteres especiais de pontuação e símbolos. Por exemplo, o caractere “é” é representado pelo código 233, e “ñ” é 241. No entanto, o ISO-8859-1 não pode codificar caracteres fora do conjunto da Europa Ocidental, limitando seu uso para aplicações internacionais.

UTF-8

O Formato de Transformação Unicode – 8 bits (UTF-8) é um formato de codificação de caracteres de comprimento variável projetado para compatibilidade de idiomas global e eficiente. Com UTF-8, todos os caracteres ASCII são codificados usando um byte e mantêm os mesmos valores binários. Caracteres não ASCII, como “, usam sequências multibyte, como “11100010 10000010 10101100” para “ em binário. 

O UTF-8 pode codificar todos os caracteres no padrão Unicode para suporte multilíngue perfeito. Tornou-se o formato de codificação dominante para a web e aplicativos modernos devido à sua capacidade de lidar com vastos conjuntos de idiomas.

UTF-16

UTF-16 representa cada caractere no padrão Unicode usando uma ou duas unidades de código de 16 bits. Caracteres em scripts regulares são armazenados como uma única unidade de 16 bits, e outros caracteres (como emojis e scripts históricos raros) aparecem como pares substitutos, que são duas unidades de código de 16 bits combinadas. 

Por exemplo, “A” (U+0041) em UTF-16 é 0x0041, enquanto o emoji de rosto sorridente “😊” (U+1F60A) é armazenado como o par substituto 0xD83D 0xDE0A. Isso permite que o UTF-16 codifique mais de um milhão de caracteres diferentes, embora use mais espaço que o UTF-8 para alguns textos.

Windows-1252

Windows-1252 é um tipo de codificação de caracteres de 8 bits desenvolvido pela Microsoft para idiomas da Europa Ocidental, comumente chamado de codificação “ANSI” em ambientes Windows. É semelhante ao ISO-8859-1, mas inclui caracteres extras, como aspas curvas (“ ”) e o símbolo do Euro (€).

O Windows-1252 era amplamente utilizado em documentos e aplicativos legados do Windows, mas foi amplamente substituído pelo UTF-8, especialmente para compatibilidade internacional.

Resolvendo desafios de codificação de caracteres em um mundo multilíngue: 5 desafios e melhores práticas

A codificação de caracteres é técnica e cheia de nuances, o que representa certos desafios para empresas que tentam atingir públicos multilíngues. Ao localizar conteúdo em grande escala, esteja ciente destes problemas comuns de codificação e das práticas recomendadas para resolvê-los:

1. Texto ilegível

Quando o software interpreta o texto usando a codificação de caracteres errada, o resultado pode ser caracteres ilegíveis e distorcidos, como pontos de interrogação ou símbolos aleatórios. Isso geralmente acontece quando um texto codificado em um formato (como UTF-8) é aberto ou renderizado usando uma codificação diferente (como ISO-8859-1), levando a interpretações de bytes incompatíveis. Texto ilegível cria confusão para os usuários e pode diminuir a credibilidade de um site.

Prática recomendada: tente usar codificação consistente em todo o conteúdo. Você pode fazer isso usando tags HTML como <meta charset="UTF-8"> para garantir que os navegadores processem o texto conforme o esperado.

2. Perda de dados durante a conversão

Ao converter conteúdo entre codificações diferentes — como de Windows-1252 para UTF-8 — alguns caracteres podem ser perdidos ou substituídos incorretamente. Isso pode afetar gravemente a legibilidade de conteúdo multilíngue e localizado e, se você não perceber logo, pode levar à corrupção de dados. 

Prática recomendada: use ferramentas de tradução compatíveis com Unicode que simplifiquem a conversão entre formatos de codificação. Além disso, sempre faça backup dos dados antes de executar alterações na codificação e teste a precisão dos resultados.

3. Falta de suporte a fontes ou glifos multilíngues

Mesmo com o formato correto de codificação de caracteres, o texto pode aparecer como quadrados em branco se as fontes ou glifos necessários não estiverem disponíveis no dispositivo do usuário. Esse problema é especialmente comum ao usar letras acentuadas ou emojis que conjuntos de fontes mais antigos ou básicos podem não suportar.

Prática recomendada: use fontes seguras para a web que suportem uma ampla variedade de caracteres em vários idiomas. Crie uma pilha de fontes de caracteres alternativos que o sistema pode inserir automaticamente no texto, se necessário.

4. Texto bidirecional

Idiomas como árabe e hebraico usam um sistema de escrita da direita para a esquerda (RTL), o que pode levar a problemas de layout e alinhamento, especialmente quando misturados com scripts da esquerda para a direita (LTR), como o inglês. Se esses idiomas não forem codificados corretamente, eles podem interromper o fluxo de leitura ou quebrar completamente a formatação.

Prática recomendada: aplique marcações corretas de linguagem e específicas de direção, como dir="rtl" e lang="ar" em HTML, para ajudar os navegadores a exibir o texto com precisão. Escolha estruturas que suportem layouts RTL e teste o conteúdo para garantir que ele seja exibido corretamente para todos os públicos.

5. Problemas de marca de ordem de bytes

Uma Marca de Ordem de Byte (BOM) é um marcador especial no início de um arquivo de texto que indica a ordem dos bytes e a codificação. As listas de materiais podem causar problemas como:

• Caracteres invisíveis inesperados no início dos arquivos (por exemplo, “”)
• Incompatibilidade com alguns sistemas, como navegadores mais antigos
• Interoperabilidade entre aplicações

Prática recomendada: ao processar arquivos de texto, use ferramentas que possam detectar automaticamente e manipular BOMs adequadamente. Para conteúdo da web, omita o BOM em UTF-8 para evitar problemas de exibição.

Facilite a codificação com as ferramentas de localização da Smartling

A codificação de caracteres geralmente é invisível para os usuários, mas é essencial para a forma como eles vivenciam o conteúdo em todos os dispositivos e idiomas, de aplicativos localizados a sites multilíngues. Ao entender os conceitos básicos de codificação, as equipes de tradução e desenvolvimento podem evitar erros dispendiosos e proporcionar uma experiência mais tranquila para públicos globais.

O Smartling foi criado para ajudar empresas a crescer globalmente, simplificando a tradução para desenvolvedores com um proxy web poderoso e uma API robusta. O Smartling se integra diretamente às suas pilhas de tecnologia existentes, eliminando tarefas manuais e simplificando o processo de tradução. Na verdade, o Smartling permite que você adicione novos idiomas e acione fluxos de trabalho de tradução em cada envio de código, para que você possa expandir internacionalmente sem perder o ritmo.

A British Airways, por exemplo, utilizou o proxy de tradução web da Smartling para localizar seu site para clientes coreanos. Com a plataforma centralizada da Smartling, a British Airways conseguiu traduzir mais de 500.000 palavras e lançar duas vezes mais rápido que o normal. Leia o estudo de caso para ver como eles fizeram isso acontecer.