Tipos de idiomas: um guia para classificação linguística

A história da linguagem conta a história da própria humanidade. Guerras, alianças, migrações e intercâmbios culturais — tudo isso é evidenciado pela distribuição e evolução das línguas.

Historiadores, linguistas e filólogos criaram classificações linguísticas para explicar como várias línguas se conectam e de onde elas vieram. A classificação linguística categoriza diferentes tipos de linguagem com base em seu desenvolvimento histórico, características estruturais e relações com outras línguas. Também nos permite identificar idiomas ameaçados de extinção, rastrear a migração de idiomas ao longo do tempo e até mesmo desenvolver algoritmos para processamento e tradução de idiomas naturais.

Classificação linguística: como os idiomas são agrupados

Os linguistas usam vários métodos de classificação para desenvolver categorias de idiomas, cada um servindo a um propósito diferente. Alguns são baseados na história, enquanto outros examinam estruturas gramaticais semelhantes.

Ethnologue é uma publicação de referência líder que fornece um recurso fantástico para dados linguísticos atualizados. É amplamente utilizado por linguistas, pesquisadores e entusiastas da linguagem para estudar e compreender a diversidade linguística global.

Para entender melhor como os idiomas são classificados, vamos dar uma olhada nos três principais métodos de classificação:

Classificação genealógica (famílias linguísticas)

A classificação genealógica agrupa os idiomas com base em suas raízes históricas. Esse método funciona como uma árvore genealógica, mostrando como as línguas vivas evoluíram de um ancestral comum. Por exemplo, espanhol, francês e italiano se desenvolveram a partir do latim, o que significa que pertencem ao ramo românico da família de línguas indo-europeias. Inglês, alemão e holandês vêm do ramo germânico da mesma família.

Alguns idiomas não pertencem a nenhuma família linguística. Por exemplo, o basco é um idioma isolado, o que significa que não foi conectado de forma convincente a nenhum outro idioma conhecido.

Classificação de área

A classificação de área agrupa os idiomas com base em sua localização geográfica e características compartilhadas, mesmo que não estejam relacionados. Quando os idiomas são falados próximos uns dos outros, eles geralmente se influenciam emprestando palavras, sons e gramática.

Um bom exemplo é o Sprachbund dos Balcãs, onde idiomas falados como grego, albanês e romeno compartilham regras gramaticais devido ao contato de longo prazo, embora sejam apenas parentes distantes.

Classificação tipológica

A classificação tipológica agrupa os idiomas por sua estrutura e não por seus antecedentes históricos. Ele se concentra em como os idiomas são construídos e como funcionam, examinando recursos específicos, como gramática e formação de palavras.

Por exemplo, os idiomas podem ser classificados por ordem de palavras das seguintes maneiras:

• Sujeito-Verbo-Objeto (SVO): usado em idiomas como inglês e chinês. Exemplo: “Eu tiro fotos”.
• Sujeito-Objeto-Verbo (SOV): usado em idiomas como o japonês. Exemplo: “Eu tiro fotos”.
• Verbo-Sujeito-Objeto (VSO): encontrado em idiomas como o árabe padrão moderno. Exemplo: “Tire fotos”.

Esse sistema também compara como os idiomas constroem palavras. Por exemplo, o mandarim usa várias palavras curtas e simples para transmitir um conceito, enquanto o russo acrescenta modificadores às palavras para especificar seu significado.

Famílias linguísticas globais: regiões, grupos e tipos principais

O Ethnologue conta com 7.151 línguas ativamente faladas em todo o mundo, divididas em 142 famílias. No entanto, a maioria dos idiomas do mundo se enquadra em uma das várias famílias linguísticas principais. As três famílias mais faladas são indo-européias, sino-tibetanas e afro-asiáticas. Eles são seguidos pelas famílias do Níger-Congo e da Austronésia.

Aqui está um resumo das famílias linguísticas significativas com base na região:

Europa

A grande maioria dos europeus fala uma primeira língua da família indo-europeia. Os países do Mediterrâneo abrigam as línguas românicas, que descendem do latim, uma língua clássica falada em todo o Império Romano.

Família indo-européia

A família de línguas indo-européias é a família linguística mais falada no mundo. Mais de 3,3 bilhões de pessoas falam línguas indo-europeias, com falantes nativos espalhados pela Europa, Américas e partes da Ásia. Essa família linguística é ainda dividida em ramos, que incluem:

• Germânico: inglês, alemão, holandês, sueco
• Romance: espanhol, francês, italiano, português, romeno
• Balto-eslavo: russo, letão, polonês, tcheco, búlgaro, sérvio
• Celta: irlandês, gaélico escocês, galês
• Grego: grego antigo e moderno

Família urálica

• finlandês

• húngaro

• estoniano

• Saami

Ásia

A Ásia é o maior continente do mundo. Suas dezenas de países contêm cerca de 60% da população humana, que fala várias famílias de línguas de diversas origens.

Família indo-européia

Certas regiões da Ásia, especialmente o subcontinente indiano e o planalto iraniano, são dominadas pelas línguas indo-europeias devido às migrações antigas.

• Indo-iraniano: hindustani (hindi-urdu), bengali, pashto
• Balto-eslavo: russo

• Armênio: Armênio

Família sino-tibetana

A família linguística sino-tibetana é a segunda família linguística mais falada no mundo. Abrange principalmente idiomas falados no Leste Asiático, Sudeste Asiático e partes do Sul da Ásia. Esta família tem dois ramos principais:

• Chinês (sinítico): mandarim, cantonês (Yue), Wu
• Tibeto-Burman: Burmese, Lhasa Tibetan, Karen

Família dravidiana

• tâmil

• Télugo

• Kannada

• Malaiala

Família austro-asiática

• Khmer

• vietnamita

• Mon

• Santhali

África

A África é um continente incrivelmente diverso linguisticamente, com milhares de idiomas. Para tornar a comunicação possível, certos idiomas se tornaram amplamente usados como língua franca — línguas comuns entre pessoas com diferentes línguas nativas. O suaíli desempenha esse papel no sudeste da África, enquanto a África Ocidental tem o hausa.

Esses idiomas são agrupados em quatro famílias principais:

Família Níger-Congo

• Bantu: Swahili, Zulu, Umbundu, Rundi, Shona
• Defoid: Yoruba, Itsekiri, Igala

• Senegambiano: Fula, Wolof

Família afro-asiática

• Berbere: Tachelhit, Kabyle, Central Atlas Tamazight

• Chadic: Hausa, Mafa, Karekare

• Semítico: árabe, amárico, tigrínia

Família nilo-saariana

• Maasai

• Luo

• Kanuri

O Oriente Médio

O Oriente Médio é uma encruzilhada de idiomas moldada por séculos de migração, comércio e impérios históricos. O árabe é o mais falado, abrangendo dezenas de dialetos regionais. As famílias linguísticas dominantes na região incluem:

Família indo-européia

• Persa (Farsi)

• curdo

Família afro-asiática

• árabe

• hebreu

Família turca

• turca

• Uzbeque

• azerbaijano

América do Norte

A América do Norte tem uma grande variedade de idiomas devido às suas diversas culturas indígenas, colonização e imigração. Hoje, o inglês, o espanhol e o francês dominam o continente, mas várias famílias linguísticas se originaram na região, incluindo:

Família Algic

• Ojibwa

• cree

• Blackfoot

Família Na-Dené (Eyak-Athabaskan)

• Chipewyan (Dëne)

• Navajo

• Apache

Família iroquesa

• Mohawk

• Cherokee

Família uto-asteca

• Nahuatl

• Tarahumara

• Tohono O’odham

• Mayo

Línguas crioulas

Quando grupos de pessoas que falam idiomas diferentes precisam se comunicar regularmente, eles geralmente desenvolvem um pidgin — uma versão simplificada e combinada dos respectivos idiomas dos grupos. Se os filhos dessas populações forem criados com esse pidgin como língua nativa, ele se tornará um crioulo. Os crioulos são comuns em áreas de comércio ou colonização.

• Crioulo da Louisiana: Um idioma crioulo que mistura influências francesas e africanas.
• Crioulo inglês da Ilha do Mar (Gullah): um crioulo inglês-africano do sudeste dos EUA

América do Sul

Como a América do Norte, a América do Sul desenvolveu vários idiomas devido às culturas indígenas, colonização e imigração. As principais famílias linguísticas da região incluem:

Família quíchua

• Vários dialetos quíchuas

Família Aymaran

• Aymara

• Jaqaru

Família tupiana

• Guarani

• Tupi

• Nheengatu

Oceania

A Oceania, que inclui países como Austrália, Nova Zelândia e Papua Nova Guiné, abriga uma rica variedade de idiomas devido à sua diversidade cultural e geográfica. Muitas comunidades usam as línguas pidgin e crioula para se comunicar entre diferentes grupos culturais. Por exemplo, Tok Pisin é um idioma crioulo baseado no inglês em Papua Nova Guiné — um idioma local oficial e língua franca.

A diversidade linguística desta região reflete a mistura de tradições indígenas e influências coloniais em toda a região. Aqui estão as principais famílias:

Família austronésia

• Malaio: indonésio, malaio

• Polinésio: samoano, havaiano, maori
• Grande centro das Filipinas: tagalo, Cebuano, Hiligaynon

• Javanês: javanês

Família Pama-Nyungan

• Tiwi

• Walmatjari

• Warlpiri

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